openscience

Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση "World Robotics" που εκδίδεται από τη Διεθνή Ένωση Ρομποτικής (International Federation of Robotics), περίπου ένα εκατομμύριο ρομπότ «απασχολούνται» από τις βιομηχανίες παγκοσμίως, ενώ περίπου 5,5 εκατομμύρια εκτελούν βοηθητικές εργασίες, από εντοπισμό και απενεργοποίηση βομβών μέχρι καθαρισμό πατωμάτων. Η έκθεση προβλέπει ότι ο πληθυσμός των ρομπότ θα πλησιάσει τα 20 εκατομμύρια μέχρι το 2011, με 17 εκατομμύρια μονάδες να χρησιμοποιούνται σε υπηρεσίες.

Κάποια πρόσθετα στοιχεία από την έκθεση:

• η ετήσια αύξηση του πληθυσμού κατά το 2007 ήταν της τάξης του 3%

• τα ρομπότ που μπήκαν σε χρήση το 2007 κοστίζουν 6 δις. δολάρια, ενώ μαζί με το λογισμικό, τα περιφερειακά και τη συντήρηση, το κόστος τους φτάνει στα 18 δις. δολάρια

• μόνο στην Ασία, εγκαταστάθηκαν σχεδόν 60.000 καινούρια ρομπότ το 2007, περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη ήπειρο, αλλά πάντως λιγότερα από την προηγούμενη χρονιά

• ένα στα τέσσερα ρομπότ που εγκαταστάθηκαν το 2007 χρησιμοποιείται σε εργασίες διάσωσης ή ασφάλειας, ενώ ιδιαίτερα δημοφιλή είναι τα ρομπότ που ...αρμέγουν ζώα ή συμμετέχουν σε εργασίες καθαρισμού, κυρίως σε υποβρύχιες αποστολές

• για οικιακή χρήση, οι πιο δημοφιλείς ...αποστολές για τα ρομπότ είναι το καθάρισμα πατωμάτων και το κούρεμα του γρασιδιού.

Αν και η έρευνα αναγνωρίζει τις επιπτώσεις της οικονομικής κρίσης και στη βιομηχανία, προβλέπει αύξηση στις εγκαταστάσεις ρομπότ κατά 4% μέσα στο 2008. Αυτό οφείλεται στη χρήση κυρίως βιομηχανικών ρομπότ για ευαίσθητες ή και επικίνδυνες εργασίες, τη μείωση του λειτουργικού κόστους από τη χρήση τους, αλλά και τη μικρότερη επιβάρυνση στο περιβάλλον που προκαλεί η χρήση τους. Έτσι, η έκθεση αναμένει τη διατήρηση των επενδύσεων στο χώρο, ειδικά σε αναδυόμενες αγορές και την πλήρη ανάκαμψη της αγοράς των ρομπότ το αργότερο μέχρι το 2011. Πρέπει να σημειωθεί πάντως ότι αν και στην κατηγορία των βιομηχανικών ρομπότ, η έρευνα αφαιρεί όσα έχουν τεθεί εκτός λειτουργίας, δεν είναι δυνατό να γίνει το ίδιο και για τα οικιακά ρομπότ, οπότε τα νούμερα που αναφέρονται ίσως είναι λίγο υπερβολικά