openscience

Οι γυναίκες στην επιστήμη κάνουν ένα μικρό βήμα μπροστά (όσο ένα τουβλάκι Lego…) μετά την ανακοίνωση της παραγωγής μιας σειράς από χαρακτήρες που τις απεικονίζουν στο χώρο εργασίας τους. Το καινούριο σετ από χαρακτήρες και σκηνές ήταν αυτό που ξεχώρισε στο διαγωνισμό Lego Ideas και αναμένεται να είναι έτοιμο στο τέλος του καλοκαιριού.

Σε αντίθεση με την κούκλα Barbie – μηχανικό υπολογιστών, η σειρά της Lego αναμένεται να μην κυριαρχείται από το ροζ και θα περιέχει μια αστρονόμο με το τηλεσκόπιό της, μια παλαιοντολόγο με ένα σκελετό δεινοσαύρου και μια χημικό στο εργαστήριό της. Η ιδέα ξεκίνησε από τη Δρ. Ellen Kooijman, γεωλόγο-χημικό από τη Στοκχόλμη. Στην πρότασή της, η Δρ. Kooijman έγραφε: «η ιδέα αυτών των επιστημόνων είναι ξεκάθαρη: εξερευνήστε τον κόσμο και φτάστε ακόμα παραπέρα!»

Η Lego έχει στο παρελθόν δεχτεί κριτική για τις τακτικές προώθησης των προϊόντων της, ειδικά για τη σειρά Lego Friends που απεικονίζει λεπτοκαμωμένους κοριτσίστικους χαρακτήρες σε σκηνές με παστέλ χρώματα που προσομοιώνουν κομμωτήρια και φούρνους. Η αντίδραση ήταν τέτοια ώστε μια επτάχρονη φίλη των Lego έγραψε μια επιστολή στην εταιρία, ρωτώντας γιατί υπάρχουν περισσότεροι αρσενικοί χαρακτήρες Lego και ελάχιστοι θηλυκοί. Στην επιστολή της, η Charlotte Benjamin καυτηρίασε το ότι «το μόνο που έκαναν τα κορίτσια ήταν να μένουν στο σπίτι, να πηγαίνουν στην παραλία, να ψωνίζουν, αλλά όχι να δουλεύουν» – αντίθετα, τα αγόρια «έτρεχαν σε περιπέτειες, εργάζονταν, έσωζαν ανθρώπους και είχε ο καθένας τη δουλειά του».

Το πρόβλημα αυτό αναγνωρίστηκε και από τη Δρ. Kooijman, φανατική φίλη των Lego, στο ιστολόγιό της. «Ως γυναίκα επιστήμονας παρατήρησα δύο πράγματα στα διαθέσιμα σετ Lego: μη ισορροπημένη αναλογία αρσενικών/θηλυκών χαρακτήρων και μια στερεοτυπική αναπαράσταση των θηλυκών ηρώων», ανέφερε. «Φαινόταν λογικό να προτείνω ένα μικρό σετ από θηλυκούς χαρακτήρες σε ενδιαφέροντα επαγγέλματα για να διευρύνουμε τις κοινότητες Lego».

Το Lego Ideas είναι ένας δικτυακός τόπος όπου οι φίλοι των Lego μπορούν να υποβάλουν και να ψηφίσουν ιδέες για σετ που θέλουν να δουν στα καταστήματα. Αν μια ιδέα ξεπεράσει τις 10.000 ψήφους, οι σχεδιαστές των χαρακτήρων και το τμήμα μάρκετινγκ τις εξετάζει πιο συστηματικά σε ό,τι αφορά της σταθερότητα, την ασφάλεια, την προοπτική στην αγορά και άλλα σχετικά χαρακτηριστικά. Ο δημιουργός που ενέπνευσε την ιδέα αναγνωρίζεται στο προϊόν και λαμβάνει κι ένα ποσοστό επί των πωλήσεων.

«Είμαστε ενθουσιασμένοι για τη διάθεση του σετ των θηλυκών χαρακτήρων της Ellen Kooijman, το οποίο πλέον ονομάζεται «Επιστημονικό Ινστιτούτο» (Research Institute), σαν το καινούριο σετ Lego Ideas”, ανέφερε η εταιρία. «Αυτό το καταπληκτικό σετ αποτελεί μια έμπνευση τόσο για τα παιδιά, όσο και για τους ενήλικες. Η τελική μορφή, η τιμή και ο χρόνος διάθεσης δεν είναι ακόμα γνωστοί, αλλά αναμένεται τον Αύγουστο».

Η ιδέα της Δρ. Kooijman ξεχώρισε ανάμεσα σε άλλες έξι προτάσεις, μια από τις οποίες απεικόνιζε τους χαρακτήρες του Sherlock Holmes και μια άλλη εκείνους του παιχνιδιού Legend of Zelda.