Συμπαντικό τζακ-ποτ
Για αιώνες οι άνθρωποι στέκονταν με θαυμασμό μπροστά στο μεγαλείο του σύμπαντος και αναρρωτιόνταν: Γιατί είμαστε εδώ; Μέχρι πρόσφατα, η απάντηση ήταν αποκλειστικό προνόμιο των ιερέων και των φιλοσόφων. Σήμερα όμως, οι επιστήμονες έχουν αρχίσει να εισέρχονται κι εκείνοι στα «χωράφια» του μακραίωνου ερωτήματος της ύπαρξης, προσφέροντας αναπάντεχες και, πολύ συχνά, επίμαχες ιδέες.
Στο νέο του βιβλίο, ο φυσικός Πωλ Ντέιβις μας δείχνει με ποιο τρόπο πρόσφατες επιστημονικές ανακαλύψεις αποκαλύπτουν ένα πολύ παράξενο γεγονός: Ότι πολλά από τα βασικά χαρακτηριστικά του σύμπαντος – από την ταχύτητα του φωτός έως το ταπεινό άτομο του άνθρακα – φαίνονται να είναι «κομμένα και ραμένα» ώστε να παράξουν ζωή. Μια ριζοσπαστική νέα θεωρία εξηγεί το γεγονός αυτό ισχυριζόμενη ότι το σύμπαν μας είναι ένα από άπειρα άλλα σύμπαντα, όπου το καθένα είναι και κάπως διαφορετικό. Δηλαδή, το σύμπαν μας είναι «βιοφιλές» από ατύχημα – κυριολεκτικά μας έτυχε να κερδίσουμε το Συμπαντικό τζακ-ποτ!
Αν και αυτή η θεωρία των πολυσυμπάντων είναι αρκετά θελκτική, έχει παράδοξες προεκτάσεις που ποικίλουν από άπειρα αντίγραφα του εαυτού μας μέχρι εξομοιώσεις συμπάντων όπως στην ταινία Matrix. Ο Ντέιβις πιστεύει ότι υπάρχει μια πιο ικανοποιητική λύση στο πρόβλημα της ύπαρξης: οι παρατηρήσεις που κάνουμε σήμερα θα μπορούσαν να διαμορφώσουν τη φύση της πραγματικότητας του απώτερου παρελθόντος. Αν αυτό αληθεύει, τότε η ζωή και, τελικά, η συνείδηση δεν είναι απλώς συμπωματικά υποπροϊόντα της φύσης, αλλά κεντρικοί παίκτες στη δημιουργία του σύμπαντος.
Κάνοντας εξαιρετικά κατανοητές σε όλους τις νέες ιδέες της φυσικής, όπως η σκοτεινή ενέργεια και η σκοτεινή ύλη, η θεωρία Μ ή το πολυσύμπαν, ο Ντέιβις μας παρακινεί να σκεφτούμε το σύμπαν όπου ζούμε με έναν νέο και συναρπαστικό τρόπο.
Χάος
- «Μεταδίδει στον αναγνώστη την πνευματική απόλαυση που συνοδεύει τις νέες ιδέες για τη σχέση ανάμεσα στην απλότητα των φυσικών νόμων και την πολυπλοκότητα του κόσμου μας.» -- Nature
- «Γοητευτικές ιστορίες ενοράσεως και ανακαλύψεων, γραμμένες με δραματική διάθεση και ερεθιστικό τρόπο. Σχεδόν κάθε παράγραφός του περιλαμβάνει και ένα ξάφνιασμα.» -- The New York Times
- «Ένα θαυμάσιο εισαγωγικό βιβλίο για μια καυτή περιοχή έρευνας. Δεν εξηγεί μόνο με ακρίβεια και επιδεξιότητα τις θεμελιώδεις έννοιες της θεωρίας του χάους, αλλά και περιγράφει γλαφυρά την ιστορία της πρωτοποριακής έρευνας και το παρασκήνιό της.» -- Martin Gardner
Ένα βιβλίο που καλύπτει ολόκληρη την ιστορία της ανάπτυξης της θεωρίας του χάους και πολλές πλευρές της με τον συγγραφέα να έχει κάνει εκτενή έρευνα αλλά που σίγουρα απευθύνεται σε ανθρώπους με υπόβαθρο μαθηματικών ή φυσικής και δε θα το συνιστούσα στο μέσο αναγνώστη και σίγουρα όχι σε αναγνώστες κάτω των 16 ετών. Το βιβλίο είναι μια πολύ καλή δουλειά μεγάλης αξίας για τον ενδιαφερόμενο αλλά αρκετά τεχνικό για κάποιον χωρίς κάποιες ακαδημαϊκές γνώσεις που να σχετίζονται με το θέμα. Ένα χρήσιμο βιβλίο αλλά όχι ευχάριστο για την αναγνωστική πλειοψηφία.
Κάντο όπως ο Beckham! (ή, τουλάχιστον, δες πώς το καταφέρνει!)
Ο Bill Shankly, ένας από τους πιο επιτυχημένους, αλλά και αγαπημένους προπονητές της ποδοσφαιρικής ομάδας του Liverpool, έλεγε κάποτε ότι "αν ένας παίκτης δεν παρεμβάλλεται στο παιχνίδι ή δεν προσπαθεί να αποκομίσει κάποιο πλεονέκτημα, τότε θα έπρεπε να το κάνει!". Η αλήθεια είναι ότι στο σύγχρονο ποδόσφαιρό, αλλά γενικά στον αθλητισμό, είναι σχεδόν αδύνατο να αποκομίσει κανείς κάποιο πλεονέκτημα χωρίς να παραβεί τους κανόνες. Ο Beckham, ο Woods, ο Federer, αλλά και ο Παναγιώτης Γιαννάκης κατάφεραν να βρίσκονται για χρόνια στην κορυφή του αθλήματός τους κυρίως χάρη στην ικανότητά τους να μεταβάλλουν την πορεία της μπάλας, βάζοντάς της φάλτσο. Δείτε πώς αυτό που στη φυσική ονομάζεται "φαινόμενο Magnus", γίνεται ο μεγαλύτερος φόβος ενός τερματοφύλακα!
Η ζωή και ο θάνατος των αστέρων - επεισόδιο 3: Στον κλάδο των γιγάντων!
Στο προηγούμενο επεισόδιο η κατάσταση του αστεριού μας ήταν η εξής: χάρη στις θερμοπυρηνικές αντιδράσεις που γίνονταν στον πυρήνα του, έχει κάψει όλο το υδρογόνο και ο πυρήνας του τώρα πια είναι γεμάτος ήλιο. Ο αστέρας μας μόλις έφυγε από την Κύρια Ακολουθία και ψάχνει να βρει τη μοίρα του στον δρόμο των γιγάντων. Αυτή η μοίρα θα καθοριστεί βασικά από τη μάζα του αστέρα. Και τώρα; Μην χάσετε το συναρπαστικό τρίτο επεισόδιο!
RSS Feeds/Ροές δεδομένων: 
