openscience

Σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε ο Σύνδεσμος Ελληνικών Ακαδημαϊκών Βιβλιοθηκών, οι συμβάσεις για τα έτη 2013-2015 των παρακάτω εκδοτών δεν έχουν ακόμη υπογραφεί, διότι δεν έχει εγκριθεί το ποσό της εθνικής συμμετοχής από τις δημόσιες επενδύσεις του Υπουργείου Ανάπτυξης. Ως αποτέλεσμα της μη υπογραφής δεν έχει γίνει καμία πληρωμή για τα έτη 2013-2014 στους εκδοτικούς οίκους ACM, American Chemical Society, American Physical Society, Cambridge University Press, Emerald, IEEE, Institute of Physics, Kluwer Law, Oxford University Press, TLG και Wilson.

Επίσης για τους παρακάτω εκδότες των οποίων οι συμβάσεις για τα έτη 2013-2015 υπεγράφησαν στις 28-12-2013 έχει πληρωθεί μόνο το 50% για το έτος 2013 (το τμήμα της συμμετοχής του ΕΣΠΑ) και εκκρεμεί το υπόλοιπο ποσό που είναι η συμμετοχή του Προγράμματος Δημοσίων Επενδύσεων: American Psychological Association, American Institute of Physics, Lippincott Wliliams and Wilkins, Project Muse, Sage, Springer, Taylor and Francis και Wiley.

Λόγω των παραπάνω προβλημάτων υπάρχουν προβλήματα πρόσβασης σε αριθμό εκδοτών. Τα προβλήματα αυτά αναμένεται να πολλαπλασιαστούν, εάν δεν εγκριθεί άμεσα ο προϋπολογισμός του 2014 από το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων.

O Σύνδεσμος των Ελληνικών Ακαδημαϊκών Βιβλιοθηκών (Hellenic Academic Libraries Link) αποτελεί συνεργατικό σχήμα 35 Ακαδημαϊκών Ιδρυμάτων της χώρας με σκοπό την εξοικονόμηση πόρων και την παροχή βελτιωμένων υπηρεσιών υποστήριξης του εκπαιδευτικού και ερευνητικού έργου. Μέσω του Heal-Link επιτυγχάνεται πρόσβαση σε 13.631 ηλεκτρονικά περιοδικά, σε βάσεις δεδομένων (βιβλιογραφικές ή και πλήρους κειμένου) και σε συλλογές ηλεκτρονικών βιβλίων.

Οι επιστήμονες κατάφεραν να χρησιμοποιήσουν βλαστοκύτταρα που προέρχονται από το δέρμα υπογόνιμων ανδρών για να παράξουν πρόδρομα κύτταρα σπέρματος. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cell Reports, δίνει την ελπίδα ότι μια μέρα οι επιστήμονες ίσως είναι σε θέση να παράγουν σπέρμα που θα μπορεί να χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση των προβλημάτων γονιμότητας σε ορισμένους άνδρες.

Η υπογονιμότητα επηρεάζει περίπου το 10-15% των ζευγαριών και οι μεταλλάξεις στο χρωμόσωμα Υ που επηρεάζουν την παραγωγή του σπέρματος, είναι εκπληκτικά συχνές. Ειδικότερα, πολλοί άνδρες έχουν αλλοιώσεις στο γονίδιο AZF, οι οποίες είναι δυνατόν να οδηγήσουν σε μια ποικιλία αποτελεσμάτων, όπως η πλήρης απουσία σπέρματος ή ο πολύ χαμηλός αριθμός σπερματοζωαρίων.

Στη συγκεκριμένη μελέτη, οι επιστήμονες πήραν δείγματα δέρματος από 3 υπογόνιμους άνδρες με μεταλλάξεις στο γονίδιο AZF και από 2 γόνιμους άνδρες ως δείγματα ελέγχου. Οι υπογόνιμοι άνδρες δεν παρήγαγαν καθόλου σπέρμα, μια κατάσταση γνωστή ως αζωοσπερμία. Στη συνέχεια, χρησιμοποίησαν αυτά τα κύτταρα δέρματος ή αλλιώς δερματικούς ινοβλάστες, με σκοπό την παραγωγή επαγόμενων πολυδύναμων βλαστοκυττάρων (iPSCs). Τα κύτταρα iPSCs έχουν την ικανότητα να μετατρέπονται σε σχεδόν οποιοδήποτε τύπο κυττάρου στο σώμα.

Μεταμόσχευσαν αυτά τα μη διαφοροποιημένα κύτταρα iPSCs σε ένα συγκεκριμένο τμήμα των γεννητικών οργάνων ποντικών που ονομάζονται σπερματοφόροι σωληνίσκοι, όπου και δημιουργούνται οι γαμέτες, δηλαδή τα αναπαραγωγικά κύτταρα. Βρήκαν, λοιπόν, ότι τα βλαστοκύτταρα διαφοροποιήθηκαν σε πρόδρομα κύτταρα παρόμοια με σπέρμα, τα οποία ήταν πολύ παρόμοια με τα εμβρυϊκά κύτταρα σπέρματος. Τα σπερματικά κύτταρα είναι αυτά που δημιουργούν τους γαμέτες. Αυτά τα παρόμοια με σπέρμα κύτταρα, όμως, δεν προχώρησαν στο σχηματισμό ώριμων σπερματοζωαρίων, πιθανόν εξαιτίας των διαφορών μεταξύ ανθρώπων και ποντικών. Μία άλλη ατυχής παρατήρηση ήταν ότι τα κύτταρα που εγκατέλειψαν τους σωληνίσκους, προχώρησαν στο σχηματισμό όγκων στα ποντίκια, γεγονός που προφανώς αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό πρόβλημα ασφαλείας για την υγεία.

Διαπίστωσαν επίσης ότι τα βλαστοκύτταρα από τους γόνιμους άνδρες ήταν καλύτερα στη διαφοροποίηση σε γεννητικά κύτταρα από ό,τι εκείνα των υπογόνιμων ανδρών, αν και το γεγονός ότι τα κύτταρα από υπογόνιμους άνδρες μπορούσαν να παράξουν γεννητικά κύτταρα, ήταν από μόνο του εντυπωσιακό, μιας και οι μεταλλάξεις στο γονίδιο AZF, μερικές φορές προκαλούν πλήρη απουσία γεννητικών κυττάρων. Παρόλο που είναι ακόμα, βέβαια, νωρίς, αυτή η μελέτη γεννά την ελπίδα ότι με τις κατάλληλες μικρορυθμίσεις, οι επιστήμονες μπορεί στο τέλος να είναι σε θέση να αναπτύξουν γεννητικά κύτταρα που θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους άνδρες με προβλήματα γονιμότητας.

Η μελέτη αυτή μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως ένα μοντέλο που θα μπορούσε να διευρύνει τις γνώσεις μας για το σχηματισμό των σπερματοζωαρίων στο έμβρυο, επιτρέποντας στους επιστήμονες να καταλάβουν τι συμβαίνει πολύ νωρίς στην ανάπτυξη. Μελλοντικές εργασίες θα μπορούσαν να επικεντρωθούν στην επανάληψη αυτής της μελέτης σε πιο στενούς συγγενείς μας, όπως τα πρωτεύοντα θηλαστικά, κάτι που θα μπορούσε να παρέξει περισσότερο ελπιδοφόρα αποτελέσματα. 

Ο κορωναϊός αναπνευστικού συνδρόμου Μέσης Ανατολής ή όπως τον ακούμε τις τελευταίες εβδομάδες MERS, βρέθηκε για πρώτη φορά τον Ιούνιο του 2012, σε έναν ασθενή από τη Σαουδική Αραβία, ο οποίος έπασχε από σοβαρή πνευμονία. Από κείνη τη στιγμή, περισσότερα από 300 άτομα έχουν αναπτύξει κάποια λοίμωξη, εκ των οποίων περίπου το ένα τρίτο πέθανε. Το γεγονός ότι η αραβική καμήλα είναι η πηγή της μολυσματικής ασθένειας επιβεβαιώθηκε μόλις πρόσφατα. Οι οδοί μετάδοσης των ιών, ωστόσο, δεν έχουν αποσαφηνιστεί μέχρι τώρα.

Οι ιολόγοι Norbert Nowotny και Jolanta Kolodziejek από το Ινστιτούτο Ιολογίας του Πανεπιστημίου Κτηνιατρικής στη Βιέννη, διερευνούν τις οδούς μετάδοσης του κορωναϊού MERS. Βρήκαν λοιπόν ότι οι ιοί από ανθρώπους που μολύνθηκαν και από αραβικές καμήλες από την ίδια γεωγραφική περιοχή έχουν σχεδόν ταυτόσημες αλληλουχίες RNA. "Αυτό υποδεικνύει τη μετάδοση μεταξύ ζώων και ανθρώπου. Η διαδικασία αυτή αναφέρεται ως ζωονοσία. Με αυτή τη γνώση μπορούμε να αντιδράσουμε εξειδικευμένα στην εξάπλωση του ιού. Γίνονται συζητήσεις επί του παρόντος για εμβολιασμούς των καμήλων. Θα μπορέσουμε έτσι να σταματήσουμε την εξάπλωση του ιού", δήλωσε ο Nowotny.

Οι επιστήμονες εξέτασαν επιχρίσματα ρινικά και του επιπεφυκότα, από 76 καμήλες στο Ομάν. Σε πέντε καμήλες εντόπισαν τον κορωναϊό MERS και συνέκριναν το RNA του με εκείνους τους κορωναϊούς MERS από το Κατάρ και την Αίγυπτο. Η ανάλυση έδειξε ότι οι ιοί διαφέρουν από περιοχή σε περιοχή. "Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει συγκεκριμένο "στέλεχος κορωναϊού MERS της καμήλας", αλλά ότι ένας ιός μολύνει και τους δύο, καμήλες και ανθρώπους", λέει ο συντονιστής της μελέτης Norbert Nowotny.

Τα επίπεδα του ιού ήταν εκπληκτικά υψηλά στο ρινικό βλεννογόνο και τον επιπεφυκότα των καμήλων. Ως εκ τούτου, οι επιστήμονες θεωρούν ότι η μετάδοση από τα ζώα στον άνθρωπο πιθανότατα συμβαίνει μέσω αυτών των θέσεων επαφής, ιδίως μέσω της ρινικής καταρροής.

Στον άνθρωπο ο ιός προκαλεί σοβαρή πνευμονία και νεφρική ανεπάρκεια, ενώ οι καμήλες παρουσιάζουν ελάχιστα ή καθόλου συμπτώματα (σε ορισμένες περιπτώσεις ρινική καταρροή). Μέχρι στιγμής, όλες οι λοιμώξεις σε ανθρώπους έχουν συμβεί στην Αραβική χερσόνησο. Ωστόσο, ορισμένοι εκδήλωσαν την ασθένεια μετά την επιστροφή τους στη χώρα καταγωγής τους, εκ των οποίων έντεκα ήταν από την Ευρώπη. Ο κορωναϊός MERS μεταδίδεται επίσης από άνθρωπο σε άνθρωπο, για παράδειγμα, σε οικογένειες, στην κοινότητα, ή μέσω της επαφής μεταξύ των ασθενών και του ιατρικού προσωπικού.

Ο κορωναϊός MERS συνδέεται στενά με τον SARS. Ο SARS προήλθε από την Κίνα και στοίχισε τη ζωή σε 800 άτομα σε όλο τον κόσμο το 2002 και το 2003. "Ενώ ο κορωναϊός SARS πιθανότατα πέρασε το φράγμα των ειδών μόνο μία φορά, περνώντας από τις νυχτερίδες στον άνθρωπο, μπορούμε να υποθέσουμε ότι ο κορωναϊός MERS μεταδίδεται συνεχώς από τις καμήλες στους ανθρώπους", εξηγεί ο Nowotny.

Σε μια προηγούμενη μελέτη δείχθηκε, από τον Nowotny και τους συνεργάτες του, ότι οι κορωναϊοί MERS μολύνουν τις καμήλες, όταν οι επιστήμονες ανίχνευσαν αντισώματα κατά του ιού στα ζώα. Η σημερινή γενετική ανάλυση των κορωναϊών MERS επιτρέπει πιο ακριβή συμπεράσματα.

Το νου σας λοιπόν ποιος κυκλοφορεί με καμήλες στην πόλη! Κατά τ'άλλα, τα γνωστά μέτρα προστασίας για την αποφυγή των ιών: πλυσιματάκι τα χεράκια κλπ.