News



Μου αρέσουν τα γονίδιά σου: Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να επιλέξουν ένα σύζυγο με παρόμοιο DNA

Πηγή:
pnas.org

Οι άνθρωποι είναι περισσότερο γενετικά παρόμοιοι με τους συζύγους τους από ό,τι είναι με τυχαία επιλεγμένα άτομα από τον ίδιο πληθυσμό, σύμφωνα με μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Colorado Boulder.

Οι επιστήμονες γνώριζαν ήδη ότι οι άνθρωποι έχουν την τάση να παντρεύονται άτομα που έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένων, μεταξύ άλλων, της θρησκείας, της ηλικίας, της φυλής, του εισοδήματος, του σωματότυπου και της μόρφωσης.

Στη νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences, οι επιστήμονες δείχνουν ότι οι άνθρωποι είναι επίσης πιο πιθανό να επιλέξουν συντρόφους που έχουν παρόμοιο DNA. Παρότι χαρακτηριστικά όπως η φυλή, ο τύπος σώματος, ακόμη και η μόρφωση, έχουν γενετικές συνιστώσες, αυτή είναι η πρώτη μελέτη που εξετάζει ομοιότητες σε ολόκληρο το γονιδίωμα.

"Είναι γνωστό ότι οι άνθρωποι παντρεύονται άτομα που είναι σαν κι αυτούς", δήλωσε ο Benjamin Domingue, o επικεφαλής συντάκτης της εργασίας και επιστημονικός συνεργάτης στο Ινστιτούτο Συμπεριφορικής Επιστήμης του πανεπιστημίου του Colorado Boulder και πρόσθεσε: "Ωστόσο έχει διατυπωθεί ένα ερώτημα σχετικά με το αν ζευγαρώνουμε τυχαία από άποψη γενετικής".

Όσον αφορά στη μελέτη, ο Domingue και οι συνεργάτες του, συμπεριλαμβανομένου του Αναπληρωτή Καθηγητή Jason Boardman του πανεπιστημίου του Colorado Boulder, χρησιμοποίησαν γονιδιακά δεδομένα που συλλέχθηκαν από τη μελέτη Υγείας και Συνταξιοδότησης, η οποία χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης.

Οι ερευνητές εξέτασαν τα γονιδιώματα 825 ζευγαριών μη ισπανόφωνων, λευκών Αμερικανών. Εξέτασαν ειδικά πολυμορφισμούς μονών νουκλεοτιδίων, οι οποίοι συνιστούν θέσεις στο DNA τους, που είναι γνωστό ότι συνήθως διαφέρουν μεταξύ των ανθρώπων.

Διαπίστωσαν ότι υπήρχαν λιγότερες διαφορές στο DNA μεταξύ των παντρεμένων ανθρώπων από ό,τι ανάμεσα σε δύο τυχαία επιλεγμένα άτομα. Συνολικά, οι ερευνητές εκτίμησαν τη γενετική ομοιότητα μεταξύ των ατόμων, χρησιμοποιώντας 1,7 εκατομμύρια πολυμορφισμών μονών νουκλεοτιδίων στο γονιδίωμα του κάθε ατόμου.

Συνέκριναν το μέγεθος της γενετικής ομοιότητας μεταξύ παντρεμένων ανθρώπων, με το μέγεθος του καλύτερα μελετημένου φαινομένου του γάμου μεταξύ ανθρώπων που είχαν παρόμοια μόρφωση, γνωστoύ ως μορφωτικό ταξινομήσιμο ζευγάρωμα. Βρήκαν ότι η προτίμηση για ένα γενετικά παρόμοιο σύζυγο, γνωστή ως γενετικό ταξινομήσιμο ζευγάρωμα, είναι περίπου το ένα τρίτο της δύναμης της επιλογής συζύγου παρόμοιας μόρφωσης.

Τα ευρήματα θα μπορούσαν να έχουν επιπτώσεις στα στατιστικά μοντέλα που χρησιμοποιούνται σήμερα από τους επιστήμονες για την κατανόηση των γενετικών διαφορών μεταξύ των ανθρώπινων πληθυσμών, επειδή αυτά τα μοντέλα υποθέτουν συχνά το τυχαίο ζευγάρωμα.

Η μελέτη θέτει επίσης ένα θεμέλιο για τη μελλοντική έρευνα που θα μπορούσε να διερευνήσει αν διαπιστώνονται παρόμοια αποτελέσματα μεταξύ παντρεμένων ατόμων άλλων φυλών, αν οι άνθρωποι επιλέγουν επίσης γενετικά παρόμοιους φίλους και αν υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες οι άνθρωποι προτιμούν συντρόφους, των οποίων το DNA είναι στην πραγματικότητα πιο διαφορετικό παρά περισσότερο παρόμοιο.



H χελώνα Caretta caretta «Λάουρα» απελευθερώνεται μετά την περίθαλψη και ανάρρωση της στον υδροβιολογικό σταθμό Ρόδου

Πηγή:
Υδροβιολογικός Σταθµός Ρόδου, η "Ροδιακή"

Ο Υδροβιολογικός Σταθµός Ρόδου (Υ.Σ.Ρ.) λειτουργεί από το 1963 σαν Ενυδρείο-Μουσείο και ερευνητική μονάδα του Ελληνικού Κέντρου θαλασσιών Ερευνών (ΕΛ.ΚΕ.Θ.Ε.) της Γενικής Γραμματείας Έρευνας και Τεχνολογίας του Υπουργείου Παιδείας και Θρησκευμάτων. Δραστηριοποιείται στην ευρύτερη περιοχή του Ν.Α. Αιγαίου και αποτελεί σηµείο αναφοράς για την προστασία του θαλάσσιου οικοσυστήματος γενικότερα και των απειλούμενων υδρόβιων ειδών ειδικότερα.

Μια από τις δράσεις του Υ.Σ.Ρ. είναι η άµεση και ταυτόχρονα μοναδική σε τοπικό επίπεδο ανταπόκριση σε περίπτωση εκβρασμού νεκρών, τραυματισμένων ή σε δυσχέρεια θαλάσσιων απειλούµενων ζώων (όπως θαλάσσιων χελωνών, κητωδών, Μεσογειακών φωκιών) (βλέπε CITES, IUCN, ΕΕ) που προστατεύονται από την Εθνική και Διεθνή νομοθεσία. Λειτουργεί λοιπόν, ως “σταθµός πρώτων βοηθειών” για την ευρύτερη περιοχή της ∆ωδεκανήσου, µε την προσφορά φροντίδας στα χρήζοντα βοηθείας ζώα, από το επιστημονικό προσωπικό του (Μ. Corsini-Φωκά, βιολόγος, Γ. Κονδυλάτος και Η. Σαντορινιός, ιχθυολόγοι). Η όλη διαδικασία εντοπισμού, συλλογής και καταγραφής επιστημονικών δεδομένων και φωτογραφιών εκ μέρους των τελευταίων, πραγματοποιείται ανεξαρτήτως ημέρας και ώρας.

Σημαντικό ρόλο στην πολυετή αυτή δράση του Υ.Σ.Ρ. παίζει η άριστη συνεργασία µε το Κεντρικό Λιµεναρχείο Ρόδου και τις Λιμενικές Αρχές των γειτονικών νησιών της Δωδεκανήσου, και στην περίπτωση των θαλάσσιων χελωνών και με το Σύλλογο για την Προστασία της Θαλάσσιας Χελώνας «Αρχέλων». Τα τελευταία χρόνια ο Σταθμός έχει την κτηνιατρική υποστήριξη του Π. Μαργιέ, κτηνιάτρου Α.Π.Θ., εξειδικευμένου στη διάσωση και περίθαλψη Θαλάσσιων Χελωνών. Αξίζει να σημειωθεί η αυξανόμενη ευαισθητοποίηση των πολιτών, οι οποίοι σπεύδουν να αναφέρουν οποιοδήποτε σχετικό συμβάν στις Λιμενικές αρχές ή τον Υ.Σ.Ρ.

Στις 5 Οκτωβρίου 2013, μια ζωντανή θηλυκή θαλάσσια χελώνα Caretta caretta, εκβράσθηκε στα Κρητικά Ρόδου. Ήταν αδύναμη και παρουσίασε σοβαρό τραύμα στο κεφάλι, το οποίο ξεκινούσε από το αριστερό μάτι, και έφτανε διαγώνια μέχρι το λαιμό. Μικρή αιμορραγία υπήρχε μόνο σε ένα πιο βαθύ σημείο. Μεταφέρθηκε άμεσα σε ειδικό χώρο των εγκαταστάσεων του ΥΣΡ, όπου της παρήχθησαν τις πρώτες βοήθειες υπό την επίβλεψη του κτηνίατρου Π. Μαργιέ και την τηλεφωνική και γραπτή καθοδήγηση του Παύλου Τσάρου, ειδικού υπεύθυνου του «Αρχέλων».

Η χελώνα που ονομάστηκε Λάουρα, ζύγιζε 50 κιλά, το καμπύλο μήκος του κελύφους της ήταν 73 εκ. και έφερε αναγνωριστικό σήμα. Μέσω της διασύνδεσης με διεθνείς οργανώσεις για τη προστασία θαλάσσιων χελωνών ο Υ.Σ.Ρ. ενημερώθηκε από τον Τούρκο Καθηγητή Y. Kaska ότι το μαρκάρισμα είχε πραγματοποιηθεί το 2012 σε παραλία ωοτοκίας στην περιοχή του Dalyan της Τουρκίας. Επειδή το Κέντρο Περίθαλψης της Γλυφάδας αδυνατούσε να την φιλοξενήσει λόγω του μεγάλου αριθμού των τραυματισμένων χελωνών που ήδη νοσήλευαν εκεί, αποφασίστηκε η περίθαλψή της να γίνει στις εγκαταστάσεις του Υ.Σ.Ρ.

Από την πρώτη ημέρα η Λάουρα υποβλήθηκε σε φαρμακευτική αγωγή (αντιβιοτικά, αναλγητικά-αντιφλεγμονώδη, βιταμίνες, ορός) το τραύμα της το περιποιήθηκε το προσωπικό, προσεκτικά και σε καθημερινή βάση με ειδικά φάρμακα εξωτερικής χρήσης. Τις πρώτες μέρες έγιναν και ακτινογραφίες, μέσω των οποίων διαπιστώθηκε ότι δεν υπήρχαν εσωτερικά προβλήματα ούτε ξένα αντικείμενα (π.χ. αγκίστρι).

Αρχικά, αδυνατούσε να καταδυθεί οπότε και κολυμπούσε μόνο στην επιφάνεια της δεξαμενής. Η εκούσια λήψη τροφής ήταν επίσης αδύνατη προφανώς λόγω του σόκ που είχε υποστεί αλλά και του πόνου από το τραύμα.

Η επίσκεψη του κου Π. Τζάρου στις αρχές του Νοεμβρίου 2013 ήταν καθοριστική τόσο για την εξακρίβωση της κατάστασής της όσο και για την περαιτέρω πορεία της. Το τραύμα είχε μεν αρχίσει να επουλώνεται όμως το ζώο έπρεπε να ξαναποκτήσει γρήγορα τις δυνάμεις του. Ξεκίνησε λοιπόν το «εξαναγκασμένο» τάϊσμά της, με την εισαγωγή πολτού τροφής από το στόμα με σωλήνα. Η διαδικασία υπήρξε αρκετά δύσκολη. Ωστόσο, μετά από λίγες ημέρες η Λάουρα άρχισε να ζωηρεύει, να αποκτά δυνάμεις και να κολυμπά όλο και βαθύτερα στο νερό. Από τα μέσα του Δεκεμβρίου 2013 δέχτηκε κανονική τροφή, δείχνοντας μάλιστα αμέσως φανερή προτίμηση στα καλαμάρια!!! Σε περίπου καθημερινή βάση, από τότε, η Λάουρα τρώει μέσα σε λίγα λεπτά, 1,5-2 κιλά καλαμαριών, ενίοτε συνοδευόμενα από γόπες, μαρίδες και μύδια. Τον Ιανουάριο του 2014 ζύγιζε 53 κιλά φτάνοντας τον Απρίλιο τα 54,4 κιλά. Το τραύμα έχει πλέον επουλωθεί, δημιουργώντας νέο ιστό.

Η Λάουρα μετά την 9μηνη καθημερινή περίθαλψή της είναι τώρα σε θέση να βρει ξανά το φυσικό της περιβάλλον: την Πέμπτη 17 Ιουλίου 2014 και ώρα 10:00, η Λάουρα αφέθηκε ελεύθερη στην παραλία της Ιαλυσού.



Νέα μπαταρία διπλού άνθρακα φορτίζει 20 φορές γρηγορότερα από την ιόντων λιθίου

Πηγή:
powerjapanplus.com

Η εταιρεία Power Japan Plus ανακοίνωσε μια νέα, καινοτόμο μπαταρία που φορτίζει μέχρι και είκοσι φορές πιο γρήγορα και διαρκεί περισσότερο από τις τελευταίας τεχνολογίας μπαταρίες ιόντων λιθίου. Η εταιρεία υπερηφανεύεται ότι σύντομα θα γίνουν πραγματικότητα ηλεκτρικά οχήματα με ικανότητα οδήγησης 480 km με μία μόνο φόρτιση. Η νέα μπαταρία διπλού άνθρακα Ryden είναι φθηνότερη, ασφαλέστερη και 100 % ανακυκλώσιμη, καθιστώντας τη μια ελκυστική επιλογή που θα μπορούσε να φέρει πιο γρήγορα στην αγορά τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα υψηλής απόδοσης.

"Η Power Japan Plus είναι ένας μηχανικός υλικών για μια νέα κατηγορία ανθρακικού υλικού που εξισορροπεί την οικονομία, τις επιδόσεις και τη βιωσιμότητα σε έναν κόσμο περιορισμένων πόρων", δήλωσε ο Dou Kani, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας σε ένα δελτίο τύπου και συνέχισε: "Η μπαταρία διπλού άνθρακα Ryden συνιστά τη σημαντική ανακάλυψη στην αποθήκευση ενέργειας που απαιτείται για να φέρει την πράσινη τεχνολογία, όπως τα ηλεκτρικά οχήματα, σε μαζική πώληση".

Η μπαταρία σχεδιάστηκε σε συνεργασία με το πανεπιστήμιο Kyushu στην Ιαπωνία. Η ομορφιά της μπαταρίας έγκειται στην απλότητά της. Η άνοδος και η κάθοδος της μπαταρίας είναι αμφότερες φτιαγμένες από άνθρακα, με ένα οργανικό ηλεκτρολυτικό διάλυμα που επιτρέπει να ρέει ξεχωριστά το ρεύμα ιόντων. Έτσι δεν απαιτείται η χρήση οποιουδήποτε μετάλλου σπάνιας γαίας ή άλλων σπάνιων μετάλλων, μειώνοντας σημαντικά την τιμή της κάθε μονάδας.

Σημαντική ιδιότητα της μπαταρίας αυτής είναι η θερμική της σταθερότητα. Θερμική σταθερότητα σημαίνει ότι αυτή η μπαταρία δεν θα ζεσταθεί ενώ χρησιμοποιείται ή κατά τη διάρκεια της φόρτισης, κάτι που απομακρύνει την απειλή της θερμικής έκρηξης, καθιστώντας την ασφαλέστερη. Αυτό σημαίνει επίσης ότι δε χρειάζονται ακριβά συστήματα ψύξης, κατεβάζοντας ακόμη περισσότερο την τιμή. Η μπαταρία είναι αρκετά σταθερή μέχρι πλήρους αποφόρτισης, χωρίς να βλάπτεται η μακροζωία του προϊόντος. Επί του παρόντος, η μπαταρία Ryden έχει βαθμονομηθεί για 3.000 κύκλους φόρτισης / αποφόρτισης, προτού η λειτουργία της αρχίσει να μειώνεται. Για να έχουμε ένα μέτρο σύγκρισης, τα σύγχρονα ηλεκτρικά αυτοκίνητα διαφημίζουν 300-500 κύκλους φόρτισης, προτού χρειαστεί ο ιδιοκτήτης να σκεφτεί για αντικατάσταση της μπαταρίας.

Τελικά, η Power Japan Plus ελπίζει να επεκτείνει αυτή την τεχνολογία και να δημιουργήσει άλλες μπαταρίες των οποίων το μόνο ενεργό συστατικό θα είναι οργανικός άνθρακας που θα προέρχεται από βιολογική καλλιέργεια βαμβακιού. Αυτό θα τους επιτρέψει να ελέγχουν το μέγεθος των κρυστάλλων άνθρακα, ενισχύοντας την απόδοση του προϊόντος.

Η παραγωγή της μπαταρίας Ryden αναμένεται να ξεκινήσει σύντομα, παράγοντας αρχικά 500-5.000 μπαταρίες ανά μήνα. Οι πρώτες μπαταρίες που θα παραχθούν, προορίζονται να χρησιμοποιηθούν σε δορυφόρους και ιατρικές συσκευές. Η εταιρεία θα επεκτείνει τις δραστηριότητές της όταν η τεχνολογία λάβει άδεια για χρήση σε ηλεκτρικά οχήματα.



Χαρήκατε με την πρόκριση της Αργεντινής στον τελικό; Οι κατοπτρικοί νευρώνες σας φταίνε!

Πηγή:
Medical University of Vienna

Όταν, ως φίλαθλοι του ποδοσφαίρου, πανηγυρίζετε, διότι η αγαπημένη σας ομάδα κερδίζει ή είστε εξαιρετικά απογοητευμένοι μετά από μια ήττα, τότε να ξέρετε: παίζουν μπάλα οι λεγόμενοι κατοπτρικοί νευρώνες!

Πρόκειται για ένα πολύ γνωστό φαινόμενο: όποιος βλέπει κάποιον άλλο να χαμογελά, συμμετέχει και αυτός χωρίς να το θέλει. Όταν κάποιος κλαίει, αισθάνεστε λυπημένοι και σεις ή αρχίζετε ακόμη και να κλαίτε. Οι κατοπτρικοί νευρώνες διαδραματίζουν ένα σημαντικό ρόλο σε αυτή τη συναισθηματική συμπεριφορά. Αντικατοπτρίζουν τις εξωτερικές εντυπώσεις στον εγκέφαλο και μας επιτρέπουν να συμπάσχουμε με ό,τι συμβαίνει γύρω μας. "Οι κατοπτρικοί νευρώνες πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνοι για την ικανότητά μας να ερχόμαστε στη θέση κάποιου άλλου και ακόμη να μπορούμε να διακρίνουμε τον "εαυτό" από τον "μη-εαυτό " ", εξηγεί η Ornella Valenti από το Τμήμα Γνωστικής Νευροβιολογίας στο Κέντρο εγκεφαλικής έρευνας του Ιατρικού Πανεπιστημίου της Βιέννης.

Όσο περισσότερο ισοδυναμεί με προηγούμενες εμπειρίες μας αυτό που παρατηρούμε, ιδίως όσον αφορά σε κινητικές δραστηριότητες, τόσο πιο έντονα ενεργοποιούνται οι κατοπτρικοί νευρώνες. Γι' αυτό είναι δυνατόν σε έναν ποδοσφαιρικό αγώνα οι φίλαθλοι της νικήτριας ενδεκάδας να πανηγυρίζουν, ενώ, την ίδια στιγμή, οι αντίπαλοι να κλαίνε. Κατά τη διάρκεια της παρατήρησης μιας γνωστής κινητικής δραστηριότητας, ενεργοποιούνται πολλές άλλες περιοχές του εγκεφάλου και μεταξύ αυτών εκείνη που "σηματοδοτεί" εμπειρίες επιβράβευσης, εξηγεί η Valenti.

Το σύστημα συντονισμού των κατοπτρικών νευρώνων είναι επίσης υπεύθυνο και για ένα άλλο αποτέλεσμα: φίλαθλοι, οι οποίοι παίζουν ή έχουν παίξει ποδόσφαιρο στο παρελθόν και οι οποίοι γνωρίζουν πώς παίζεται το παιχνίδι, είναι καλύτεροι στο να το "διαβάσουν". Όπως αναφέρει η Valenti: "Μελέτες έχουν δείξει ότι, κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, αυτοί οι ειδικοί του ποδοσφαίρου μπορούν καλύτερα να προβλέψουν τις κινήσεις. Όταν το κάνουν αυτό, οι κατοπτρικοί νευρώνες τους ενεργοποιούνται περισσότερο από ό,τι άλλων ανθρώπων που κατανοούν λιγότερα για το ποδόσφαιρο". Στις ομάδες ελέγχου, που δεν έχουν δει ποτέ ή βλέπουν σπάνια ποδοσφαιρικούς αγώνες και δεν έχουν παίξει οι ίδιοι μπάλα, οι κατοπτρικοί νευρώνες δεν ενεργοποιούνται καθόλου ή το κάνουν ελάχιστα. Σύμφωνα με την ερευνήτρια: "οι κατοπτρικοί νευρώνες προφανώς μας δίνουν τη δυνατότητα να καταλάβουμε τις προθέσεις των άλλων από διαίσθηση. Και ακόμη περισσότερο, όσο καλύτερα γνωρίζουμε αυτές τις προθέσεις ή ενέργειες από τη δική μας εμπειρία".



Η μύτη των σκύλων έχει απίστευτη ακρίβεια στην ανίχνευση του καρκίνου

Πηγή:
Reuters

Οι σκύλοι, οι μέλισσες και οι μύγες των φρούτων είναι μερικά ζώα που μπορούν κυριολεκτικά να μυρίσουν...τον καρκίνο! Υπάρχει η ελπίδα ότι οι επιστήμονες, κατανοώντας τον τρόπο με τον οποίο αυτά τα ζώα μπορούν να κάνουν αυτές τις ανιχνεύσεις, θα μπορέσουν να αναπτύξουν μια "ηλεκτρονική μύτη", η οποία θα παρέχει μια γρήγορη, μη επεμβατική εξέταση για τους καρκίνους. Μια νέα μελέτη που παρουσιάστηκε από τον επικεφαλής συντάκτη Gian Luigi Taverna του ερευνητικού νοσοκομείου Humanitas στο Μιλάνο, έδωσε στοιχεία για δύο σκυλιά που μπορούν να μυρίσουν τον καρκίνο του προστάτη με εξαιρετική ακρίβεια. Όπως ανέφερε το Reuters, τα ευρήματα παρουσιάστηκαν την Κυριακή 18 Μαΐου στην Ετήσια Συνάντηση της Αμερικανικής Ουρολογικής Εταιρείας στο Ορλάντο.

Δεδομένου πως η έγκαιρη διάγνωση είναι κρίσιμη για την αντιμετώπιση του καρκίνου, είναι καλύτερο να ανακαλύπτονται οι ανωμαλίες προτού οι ασθενείς γίνουν συμπτωματικοί, κάτι που δεν είναι πάντοτε εφικτό. Ορισμένες ασθένειες, όπως ο καρκίνος του παγκρέατος ή των ωοθηκών, δεν εμφανίζουν συμπτώματα έως ότου τα ποσοστά επιβίωσης 5 ετών είναι σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα. Οι εξετάσεις αίματος ή ούρων είναι αργές και δαπανηρές, με αποτέλεσμα να αποτελούν κακή επιλογή για έναν έλεγχο ρουτίνας.

Ορισμένα ζώα έχουν ενισχυμένη όσφρηση, η οποία τους επιτρέπει να μυρίζουν και να αναγνωρίζουν τις πτητικές οργανικές ενώσεις που συνδέονται με ορισμένες μορφές καρκίνου, όταν αυτά εκτίθενται στην αναπνοή ή σε δείγματα ούρων. Ζώα, όπως τα σκυλιά, μπορούν να εκπαιδευτούν για να ανταποκρίνονται με ένα συγκεκριμένο τρόπο ώστε να δείχνουν την παρουσία της νόσου, ενώ κάποιες μύγες των φρούτων έχουν τροποποιηθεί γενετικά για να λάμπουν όταν βρίσκουν ορισμένες πτητικές οργανικές ενώσεις.

Οι Ιταλοί ερευνητές χρησιμοποίησαν δύο γερμανικά ποιμενικά, τα οποία είχαν προηγουμένως εκπαιδευτεί να αναζητούν βόμβες. Μετά από πέντε μήνες εκπαίδευσης θετικής ενθάρρυνσης, τα σκυλιά δοκιμάστηκαν σε 430 δείγματα ούρων και τους ζητήθηκε να εντοπίσουν τον καρκίνο του προστάτη. Από τα 430 δείγματα, 200 προέρχονταν από ασθενείς με διαγνωσμένο καρκίνο του προστάτη, ενώ τα άλλα 230 χρησίμευσαν ως δείγματα ελέγχου. Ο ένας σκύλος κατάφερε να αναγνωρίσει τους ασθενείς με καρκίνο του προστάτη με ακρίβεια 100 % και τα δείγματα ελέγχου με 98 %. Ο άλλος σκύλος τα πήγε επίσης αρκετά καλά, ανιχνεύοντας τη νόσο με ακρίβεια 98,6 % και απορρίπτοντας τα δείγματα ελέγχου σε ποσοστό 96,4 %. Θα χρειαστεί περαιτέρω μελέτη για να επιβεβαιωθούν αυτά τα ευρήματα, όπως η χρήση διαφορετικών εκπαιδευμένων σκύλων και διαφορετικών δειγμάτων.

Παρότι πιθανόν ο οικογενειακός σας γιατρός δεν θα φέρει κάποιο σκύλο για να σας μυρίσει κατά το ετήσιο check up σας, οι επιστήμονες έχουν πολλά να μάθουν για το πώς ανιχνεύονται αυτές οι πτητικές οργανικές ενώσεις. Τα σκυλιά έχουν περίπου 40 φορές περισσότερα οσφρητικά κύτταρα από ό,τι οι άνθρωποι, επιτρέποντάς μας να μάθουμε πολλά για το πώς αυτά τα ίχνη οσμών γίνονται αντιληπτά. Επί του παρόντος, διάφορα εργαστήρια σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν ζώα για να βοηθήσουν στον εντοπισμό καρκίνου της ουροδόχου κύστης, των ωοθηκών, του μαστού, του πνεύμονα και του προστάτη. Ο τελικός στόχος αυτού του τομέα έρευνας είναι να αναπτύξει μια συσκευή που να συνδυάζει φασματομετρία μάζας και αέρια χρωματογραφία, προσαρμοσμένη στις ανάγκες του, η οποία θα μπορεί να αναλύει εργαστηριακά δείγματα γρήγορα και εύκολα.