openscience

Ένα νέο μουσείο εικονικής πραγματικότητας υπόσχεται να φέρει στη ζωή τις εικόνες, τους ήχους και τις μυρωδιές της αρχαίας Ρωμαϊκής πόλης Herculaneum, σχεδόν 2.000 χρόνια μετά την καταστροφή της από την έκρηξη του Βεζούβιου. Το εικονικό αυτό μουσείο με το όνομα MAV, του οποίου η δημιουργία διήρκεσε τρία χρόνια, έχει σχεδιαστεί ώστε να προσφέρει στους επισκέπτες την εμπειρία της ζωής στην παράκτια αυτή πόλη πριν τη θανατηφόρα έκρηξη του ηφαιστείου. Στην τελική του έκδοση, το μουσείο περιλαμβάνει πάνω από 70 πολυμεσικές εφαρμογές, και έχει τη δυνατότητα να διακρίνει τους ενήλικους επισκέπτες από τα παιδιά, καθώς επίσης και τους Ιταλούς από τους ξένους επισκέπτες, προσαρμόζοντας ανάλος το περιεχόμενό του.

Η διαδρομή στο μουσείο περιλαμβάνει προσομοιώσεις, ολογράμματα και ηλεκτρονικά εξαρτήματα τεχνολογίας αιχμής, παρουσιάζοντας στους επισκέπτες τη ζωή και τις συνήθειες των κατοίκων μιας εξαφανισμένης πόλης. Τα λουτρά, η πολυσύχναστη αγορά, ο οίκος ανοχής και ένα αρωματοποιείο έχουν αναπαραστεθεί με πιστότητα και, χρησιμοποιώντας εξελιγμένες μηχανικές κατασκευές, αναδίδουν τις οσμές εκείνης της εποχής. Το μοναδικό ηχητικό σύστημα που έχει εγκατασταθεί, διηγείται στους επισκέπτες ιστορίες των κατοίκων ή τους καλεί να κάνουν τις αγορές τους στην εικονική αγορά του μουσείου. Καθώς οι επισκέπτες κινούνται μέσα σε αυτό, μαθαίνουν την ιστορία της δημιουργίας της πόλης και βλέπουν τρισδιάστατες αναπαραστάσεις πολυάριθμων οικιών και κήπων στις οθόνες του μουσείου. Ο περιφερειάρχης της Νάπολι, Dino Di Palma, περιέγραψε το μουσείο MAV σαν ένα "εξαιρετικό και καινοτόμο έργο".

"Αυτό είναι το πρώτο εικονικό αρχαιολογικό μουσείο της Ιταλίας και αναμένεται να προωθήσει την τοπική οικονομία και τον τουρισμό", συμπλήρωσε. Το μουσείο κόστισε 10 εκατ. € και έχει εγκατασταθεί στο κτίριο ενός παλιού σχολείου, 100 μέτρα από τον αρχαιολογικό χώρο. Το Herculaneum, μια μικρή παραλιακή πόλη νότια της Νάπολι, καταστράφηκε μετά την ίδια έκρηξη που έθαψε την Πομπηία, στις 24 Αυγούστου 79 μ.Χ. Παρότι όμως η Πομπηία σκεπάστηκε από την καυτή στάχτη και τη λάβα του ηφαιστείου, το γειτονικό Herculaneum θάφτηκε κάτω από μια στοιβάδα λιωμένων βράχων που ανακατεύτηκαν με τη λάσπη και το χώμα και στερεοποιήθηκαν.

Ακριβώς επειδή βρισκόταν πιο κοντά στον κρατήρα του ηφαιστείου, το Herculaneum θάφτηκε σε μεγαλύτερο βάθος από την Πομπηία. Έτσι, οι ανώτεροι όροφοι των κτιρίων διατηρήθηκαν και σε μερικά κτίρια βρίσκονται ακόμα ρούχα, κρεβάτια, ακόμα και μια βρεφική κούνια. Το Herculaneum είχε ακόμα το πλεονέκτημα ότι η καυτή λάσπη που το έθαψε βοήθησε στη συντήρηση των οργανικών υλών, όπως το ξύλο και τα υφάσματα.

Ποσοστό 15% των ευρωπαίων υποφέρει από κάποιας μορφής αναπηρία ενώ πολλοί αντιμετωπίζουν δυσκολία στην ανάγνωση ενός μικρού κειμένου σε δικτυακό τόπο ή ακόμη στην πρόσβαση σε δικτυακούς τόπους και σε υπηρεσίες μέσω Διαδικτύου. Παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις της ΕΕ και ηγετών κυβερνήσεων για τη βελτίωση αυτής της κατάστασης, δεν έχει σημειωθεί ακόμη πρόοδος: οι δικτυακοί τόποι, στη συντριπτική τους πλειοψηφία, δεν χρησιμοποιούν αποδεκτές από όλους και φιλικές προς το χρήστη λύσεις. Σήμερα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε δημόσια διαβούλευση για περαιτέρω μέτρα ώστε να καταστούν προσβάσιμοι οι δικτυακοί τόποι στην Ευρώπη, ξεκινώντας από εκείνους των δημόσιων διοικήσεων και καλεί τους ενδιαφερόμενους φορείς να εκφράσουν τις απόψεις τους. Θα εξεταστούν επίσης και άλλες τεχνολογίες, όπως η ψηφιακή τηλεόραση. Η διαβούλευση είναι ανοιχτή έως τις 27 Αυγούστου 2008.

«Η πρόσβαση σε δικτυακούς τόπους είναι απαραίτητη για πολλούς πολίτες στην Ευρώπη, ωστόσο πολλοί απλώς δεν μπορούν να τους χρησιμοποιήσουν λόγω κάποιας αναπηρίας. Καθώς η πρόσβαση στο διαδίκτυο δεν αποτελεί πραγματικότητα για όλους, πολλοί ενδιαφερόμενοι δεν επωφελούνται από αυτό. Ενώ τα προβλήματα αυτά μπορούν να λυθούν τόσο εύκολα, γιατί τόσο λίγοι εκδότες του διαδικτύου εφαρμόζουν τις λύσεις αυτές;» διερωτάται η Viviane Reding, η Ευρωπαία Επίτροπος αρμόδια για την κοινωνία της πληροφορίας και τα μέσα επικοινωνίας. «Όσο πιο πολύ χρησιμοποιείται το διαδίκτυο, τόσο περισσότερο επωφελείται η ευρωπαϊκή οικονομία και εμπλουτίζεται το επιγραμμικό περιεχόμενο. Καλώ τη βιομηχανία του διαδικτύου και τις διοικητικές υπηρεσίες του δημόσιου τομέα να καταβάλουν πιο αποφασιστική προσπάθεια ώστε να εξασφαλίσουν την προσβασιμότητα του διαδικτύου σε όλους. Οι αρμόδιοι για τα θέματα αυτά πρέπει να θυμούνται ότι σε μερικά χρόνια θα έχουν και οι ίδιοι πρόβλημα κατά την ανάγνωση στην οθόνη.»

Η μέση ηλικία του ευρωπαϊκού πληθυσμού αυξάνεται ταχύτατα, ενώ ποσοστό 25% του συνολικού πληθυσμού αναμένεται να έχει περάσει τα 65 έως το 2020. Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία πολύ συχνά αντιμετωπίζουν δυσκολίες κατά τη χρησιμοποίηση του διαδικτύου· για παράδειγμα, δυσκολεύονται να διαβάζουν στην οθόνη λόγω μειωμένης όρασης ή να χρησιμοποιούν το «ποντίκι» του υπολογιστή λόγω της ακρίβειας που απαιτείται στις κινήσεις.

Με απλές λύσεις προσφέρεται πρόσβαση σε δικτυακούς τόπους για όσους σε αντίθετη περίπτωση θα είχαν πρόβλημα πρόσβασης στο διαδίκτυο και επεκτείνεται, έτσι, το πεδίο της κοινωνικής και οικονομικής συμμετοχής. Οι λύσεις για την πρόσβαση στο διαδίκτυο περιλαμβάνουν:

• τη μεγέθυνση του κειμένου που χρησιμοποιούν οι φυλλομετρητές,
• τη μετατροπή των γραπτών κειμένων της οθόνης και σε προφορικό λόγο με τη συμβολή βοηθητικού λογισμικού,
• τη δυνατότητα πλοήγησης σε δικτυακούς τόπους χρησιμοποιώντας το πληκτρολόγιο αντί για το «ποντίκι» του υπολογιστή.

Οι προσβάσιμοι δικτυακοί τόποι συχνά διευκολύνουν όλους τους χρήστες, είτε πρόκειται για άτομα με αναπηρίες, είτε όχι. Η «Κοινοπραξία παγκόσμιου ιστού» (World Wide Web consortium) που συστάθηκε το 1994 με τη στήριξη της Επιτροπής, καθορίζει κοινές προδιαγραφές για το διαδίκτυο, στις οποίες περιλαμβάνονται οι «Κατευθυντήριες γραμμές για την προσβασιμότητα στο περιεχόμενο του παγκόσμιου ιστού» (Web Content Accessibility Guidelines). Εντούτοις, το 2007, ποσοστό 5% μόνον των δημόσιων δικτυακών τόπων, και λιγότερο από 3% των ιδιωτικών, στην ΕΕ, διαπιστώνεται να είναι «πλήρως προσβάσιμα» σύμφωνα με τις εν λόγω κατευθυντήριες γραμμές (βλ. Ιστορικό: MeAC). Πολλά κράτη μέλη (μεταξύ των οποίων η Αυστρία, η Γαλλία, η Ιταλία, οι Κάτω Χώρες και η Πορτογαλία) έχουν λάβει μέτρα για τη βελτίωση της κατάστασης, για παράδειγμα, εισάγοντας κατευθυντήριες γραμμές και καθορίζοντας στόχους για τους δημόσιους δικτυακούς τόπους. Ωστόσο, αυτές οι προσεγγίσεις εξακολουθούν να είναι σποραδικές στην ΕΕ. Άλλα νέα προϊόντα αντανακλούν τα προβλήματα πρόσβασης που θέτουν οι δικτυακοί τόποι: για παράδειγμα, προβλήματα κατανόησης και ακρίβειας των κινήσεων μπορεί να αποτελούν τροχοπέδη για την πλοήγηση του ηλεκτρονικού οδηγού προγράμματος μιας ψηφιακής τηλεόρασης.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή από την πλευρά της το 2001 εξέτασε το θέμα της πρόσβασης των ανοιχτών στο κοινό δικτυακών τόπων «Europa» (IP/01/1309) και καταβάλλει προσπάθειες όσον αφορά το θέμα της προσβασιμότητας. Η Επιτροπή εξετάζει σήμερα τη χρήση λογισμικών ανάγνωσης οθόνης. Τα λογισμικά αυτά χρησιμοποιούν συνδυασμό ομιλίας και/ή ανανεώσιμες διατάξεις εξόδου Μπράιγ που επιτρέπουν, για παράδειγμα, την «ανάγνωση» ιστοσελίδων από τυφλούς (δοκιμάστε ένα λογισμικό ανάγνωσης οθόνης κάνοντας κλικ στο εικονίδιο του ομιλητή δίπλα από τον τίτλο στη διεύθυνση: http://ec.europa.eu/roaming).

Η δημόσια διαβούλευση που ξεκίνησε σήμερα θα εξετάσει τα μέτρα που μπορούν να λάβουν τα κράτη μέλη ώστε να βελτιώσουν την πρόσβαση στο διαδίκτυο και θα ζητήσει τη γνώμη των συμμετεχόντων σε πιο γενικά θέματα προσβασιμότητας που συνδέονται με τις τεχνολογίες των πληροφοριών και επικοινωνιών για τα άτομα με αναπηρίες.

Η βελτιωμένη πρόσβαση στο διαδίκτυο συμβάλλει επίσης στη Νέα Κοινωνική Ατζέντα (IP/08/1070).

Μήπως θα έπρεπε να αναζητούμε πιγκουίνους στον Άρη, αντί για τα μικρά ...πράσινα ανθρωπάκια; Μια ακριβώς εβδομάδα μετά τον εντοπισμό ίχνους παγωμένου νερού κάτω από την επιφάνεια του εδάφους, μια άλλη σημαντική επιστημονική ανακάλυψη φτάνει στη Γη από Άρη μέσω του σκάφους «Phoenix».

Αυτή τη φορά αφορά στο χώμα κάτω από το σκάφος, το οποίο αναλύθηκε στο εργαστήριο χημείας του σκάφους μερικές ημέρες πριν, και υποβλήθηκε σε διαδοχικούς κύκλους ανάλυσης και επεξεργασίας. Και τα αποτελέσματα; Το Αρειανό χώμα είναι όπως το χώμα στην Ανταρκτική. "Αυτό το χώμα εμφανίζεται να έχει ομοιότητες με τα επιφανειακά χώματα στις ανώτερες ξηρές κοιλάδες στην Ανταρκτική," λέει ο Sam Kounaves του πανεπιστημίου Tufts στο Medford (Μασαχουσέτη), διευθύνων της ομάδας "υγρής χημείας" της αποστολής του Φοίνικα.

Η ομάδα δεν έχει τελειώσει ακόμα την εξέταση των αποτελεσμάτων της ανάλυσης από μικροσκόπιο ηλεκτροχημείας και αγωγιμότητας (Microscopy, Electrochemistry and Conductivity Analyzer - MECA), αλλά ήδη οι επιστήμονες έχουν καταλήξει στο ότι το χώμα στον Άρη είναι γεμάτο άλατα και αλκαλικό. Βρήκαν ίχνη ιόντων μαγνήσιου, νατρίου, καλίου και χλωριδίων, δηλαδή συστατικά αλάτων. Το pH του χώματος που λαμβάνεται μια ίντσα κάτω από την επιφάνεια είναι υψηλό – ίσο με 8 ή 9 — καθιστώντας το χώμα αρκετά αλκαλικό. "Η αλκαλικότητα του χώματος σε αυτήν την θέση είναι σίγουρα εντυπωσιακή," λέει ο Kounaves.

«Τα άλατα αποτελούν πρόσθετα στοιχεία για την ύπαρξη νερού στον πλανήτη», συνεχίζει. «Έχω καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το καταπληκτικό πράγμα με τον Άρη δεν είναι ότι είναι ένας εξωγήινος κόσμος, αλλά ότι σε πολλές πτυχές, όπως την ορυκτολογία, είναι παρόμοιος με τη γη», λέει ο Kounaves.

Έχει επίσης αναφέρει ότι το χώμα στον Άρη έχει όλα τα αναγκαία χαρακτηριστικά για να υποστηρίξει τη ζωή, αν και δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να βρεθεί τίποτα ζωντανό εκεί σήμερα – παρά το εύφορο χώμα, η ατμόσφαιρα του πλανήτη είναι πολύ σκληρή και λεπτή για να μεγαλώσει κάποιος οργανισμός.

Ο «Φοίνικας» φέρνει τον απαραίτητο εξοπλισμό για να κάνει τρεις ακόμα χημικές αναλύσεις στο υπόλοιπο της τρίμηνης αποστολής του. Στις ερχόμενες εβδομάδες, το σκάφος θα χρησιμοποιήσει τα άλλα όργανά του, συμπεριλαμβανομένης της συσκευής θερμικής ανάλυσης αερίων (TEGA), η οποία «ψήνει» τα εδαφολογικά δείγματα σε θερμοκρασία 1.000 °C.

Σε ανασκόπηση σε 27.000 νοικοκυριά σε επίπεδο ΕΕ αποκαλύφθηκε η εμφάνιση νέων καταναλωτικών πρακτικών στις υπηρεσίες τηλεπικοινωνιών στην Ευρώπη. Η τεχνολογική πρόοδος και ο ανταγωνισμός προσέφεραν μεγαλύτερο φάσμα επιλογών στους ευρωπαίους καταναλωτές· το 24% των νοικοκυριών εγκατέλειψε το σταθερό τηλέφωνο προς όφελος των κινητών, ενώ το 22% των νοικοκυριών χρησιμοποιεί τον ηλεκτρονικό υπολογιστή από το σπίτι προκειμένου να πραγματοποιήσουν τηλεφωνικές κλήσεις μέσω του Διαδικτύου. Σε ολοένα και περισσότερα κράτη μέλη, τα ευρωπαϊκά νοικοκυριά χρησιμοποιούν ασύρματη πρόσβαση σύνδεσης με το Διαδίκτυο, μέσω κινητών ή δορυφορικών δικτύων. Παράλληλα, το 29% των ευρωπαϊκών νοικοκυριών αγοράζουν ενιαία πακέτα τηλεπικοινωνιών και μέσων επικοινωνίας, δηλαδή 10% περισσότερο από πέρυσι. Ωστόσο, η μεγαλύτερη προτεραιότητα για τους καταναλωτές στο ραγδαία μεταλλασσόμενο αυτό περιβάλλον παραμένει η ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών.

Ιδού οι κυριότερες διαπιστώσεις της τρίτης ανασκόπησης των νοικοκυριών ανά την ΕΕ, η οποία δημοσιεύθηκε σήμερα από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή:

• Οι χρήστες στρέφονται σε ολοένα και μεγαλύτερο βαθμό από τη σταθερή στην κινητή τηλεφωνία, ενώ το 24% περίπου των νοικοκυριών της ΕΕ 27 χρησιμοποιεί μόνο κινητή τηλεφωνία. Η αναλογία είναι σημαντικά μεγαλύτερη στα νέα κράτη μέλη (39%) από ό,τι στην ΕΕ 15 (20%), με την εξαίρεση της Φινλανδίας (61%) και της Πορτογαλίας (48%). Σε ορισμένα κράτη μέλη, η αύξηση αυτή συνοδεύεται από εντεινόμενη χρήση της ασύρματης πρόσβασης στο Διαδίκτυο μέσω του κινητού τηλεφωνικού δικτύου ή δορυφόρου (Τσεχική Δημοκρατία, Σλοβακία, Αυστρία και Ιταλία).
• Το 22% των ευρωπαϊκών νοικοκυριών που έχουν σύνδεση με το Διαδίκτυο χρησιμοποιούν τώρα τον ηλεκτρονικό υπολογιστή τους για τηλεφωνήματα. Το ποσοστό αυτό είναι διπλάσιο στη Λετονία (58%), τη Λιθουανία (51%), την Τσεχική Δημοκρατία (50%), την Πολωνία (49%) και τη Βουλγαρία (46%).
• Το 29% των ευρωπαϊκών νοικοκυριών αγοράζουν δύο ή περισσότερα τηλεπικοινωνιακά προϊόντα από έναν και μόνο πάροχο υπηρεσιών (αύξηση κατά 9% σε σύγκριση με τον χειμώνα του 2007), ενώ η συνηθέστερα ακολουθούμενη πρακτική είναι ο συνδυασμός της σταθερής τηλεφωνίας με την πρόσβαση στο Διαδίκτυο.
• Τα μισά σχεδόν ευρωπαϊκά νοικοκυριά έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο (49%), ενώ μία όλο και αυξανόμενη πλειονότητα διαθέτει σύνδεση ευρείας ζώνης (36% στην ΕΕ 27, δηλαδή αύξηση κατά 8% σε σύγκριση με τον χειμώνα του 2007). Τα περισσότερα συνδεδεμένα νοικοκυριά έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο μέσω γραμμής ADSL (59%, δηλαδή αύξηση κατά 4% σε σύγκριση με πέρυσι). Ο κύριος λόγος που προβάλλεται για την έλλειψη πρόσβασης στο σπίτι παραμένει η έλλειψη ενδιαφέροντος όσον αφορά το Διαδίκτυο (50% όσων απήντησαν).
• Το 22% των ευρωπαϊκών νοικοκυριών δυσκολεύονται να έρθουν σε επαφή με τον οικείο πάροχο υπηρεσιών Διαδικτύου όταν παρουσιάζονται προβλήματα διασύνδεσης. Ανάλογος αριθμός δηλώνει ότι το κόστος της υποστήριξης που τους διατίθεται είναι υπερβολικό.
• Ένας στους τέσσερις χρήστες κινητής τηλεφωνίας δεν είναι πάντοτε σε θέση να συνδεθεί με το κινητό δίκτυο προκειμένου να πραγματοποιήσει κλήση. Στο 28% παρουσιάζεται συχνά διακοπή.
• Πολλά νοικοκυριά διαθέτουν ψηφιακή επίγεια τηλεόραση: πρόκειται για αύξηση κατά 5% σε σύγκριση με τον χειμώνα του 2007, σε 12% σήμερα, στα νοικοκυριά της ΕΕ 27. Το ποσοστό νοικοκυριών με λήψη αναλογικού σήματος μέσω κεραίας έπεσε από το 45% στο 41%.
• Ένα στα δέκα νοικοκυριά ΕΕ λαμβάνει τηλεοπτικό σήμα με περισσότερα του ενός μέσα (κεραία, καλώδιο, δορυφόρος, Διαδίκτυο). Τα ποσοστά είναι ακόμη υψηλότερα στη Γαλλία (25% των νοικοκυριών), ΗΒ (22%), Ιταλία (19%), Σουηδία (19%) και Κύπρος (16%).

Ιστορικό: Η ανασκόπηση αυτή διενεργήθηκε σε δείγμα 27.000 αντιπροσωπευτικών νοικοκυριών από 27 χώρες, στο διάστημα Νοέμβριος –Δεκέμβριος 2007.

Με στόχους την ώθηση του ανταγωνισμού μεταξύ επιχειρήσεων και τη μείωση των τηλεφωνικών τελών για τους ευρωπαίους καταναλωτές, η Επιτροπή προχωρεί σήμερα στην έναρξη δημόσιας διαβούλευσης με αντικείμενο το μελλοντικό κανονισμό σχετικά με τα «τέλη τερματισμού φωνητικών κλήσεων» στην ΕΕ, ο οποίος θα βασίζεται σε σχέδιο σύστασης της Επιτροπής για τα τέλη τερματισμού. Τα τέλη τερματισμού φωνητικών κλήσεων είναι οι τιμές χονδρικής που εφαρμόζονται από την εταιρεία του πελάτη ο οποίος λαμβάνει τηλεφωνική κλήση στην εταιρεία του δικτύου του καλούντος. Οι τιμές αυτές, που περιλαμβάνονται στον τηλεφωνικό λογαριασμό καθενός, και προφανώς πληρώνονται από τον καταναλωτή, καθορίζονται με την παρέμβαση των εθνικών ρυθμιστικών αρχών για τις τηλεπικοινωνίες. Επί του παρόντος οι αποφάσεις των εθνικών ρυθμιστικών αρχών τηλεπικοινωνιών έχουν ως αποτέλεσμα εξαιρετικά αποκλίνοντα τέλη στην ΕΕ. Τα τέλη Τα τέλη τερματισμού για την κινητή τηλεφωνία κυμαίνονται από 0,02 ευρώ/min (στην Κύπρο) έως άνω των 0,18 ευρώ/min (στη Βουλγαρία) και είναι 9 φορές υψηλότερα σε σχέση με τα τέλη τερματισμού σταθερής γραμμής (κατά μέσο όρο 0,0057 ευρώ/min για τερματισμό τοπικών κλήσεων). Για το λόγο αυτό παρατηρείται στρέβλωση ανταγωνισμού μεταξύ επιχειρήσεων διαφορετικών χωρών και μεταξύ επιχειρήσεων τηλεφωνίας σταθερής γραμμής και κινητής τηλεφωνίας. Η δημόσια διαβούλευση για την πρόταση θα κλείσει στις 3 Σεπτεμβρίου του 2008.

«Οι διαφορές τελών τερματισμού στην ΕΕ και τα μεγάλα ανοίγματα μεταξύ τελών τερματισμού σταθερής και κινητής τηλεφωνίας αποτελούν σοβαρά εμπόδια για την επίτευξη ενιαίας ευρωπαϊκής αγοράς τηλεπικοινωνιών, προς όφελος του ανταγωνισμού και των καταναλωτών. Το τίμημα για αυτές τις αποκλίσεις μεταξύ εθνικών κανονιστικών πολιτικών καταβάλλει ο καταναλωτής», δήλωσε η κα Viviane Reding, Επίτροπος της ΕΕ για τις τηλεπικοινωνίες. «Οι αγορές τερματισμού κλήσεων στην ΕΕ χρειάζονται κάποια ρυθμιστική επέμβαση. Αναμένω ότι, με περισσότερη συνέπεια και καλύτερο συντονισμό, κατά την προσεχή τριετία το κόστος κλήσεων κινητής τηλεφωνίας θα κατέλθει κατά 70% περίπου σε σχέση με το τρέχον επίπεδο.».

«Με πραγματικά κοστοστρεφή τέλη τερματισμού θα αυξηθεί ο ανταγωνισμός, προς όφελος των καταναλωτών, οι οποίοι για το λόγο αυτό θα πρέπει να αναμένουν χαμηλότερες τιμές λιανικής. Επίσης η σύσταση θα έχει θετικές επιπτώσεις για μεγάλα τμήματα του κλάδου των τηλεπικοινωνιών, διότι είναι πιθανό πως θα περιοριστούν οι στρεβλώσεις του ανταγωνισμού μεταξύ επιχειρήσεων σταθερής και κινητής τηλεφωνίας,» ανέφερε ο Επίτροπος ο αρμόδιος για τον ανταγωνισμό κ. Neelie Kroes: «ενώ με αυτήν θα επιτευχθεί μείωση των μεγάλων ποσών για τερματισμό κλήσεων που πρέπει να καταβάλλουν οι μικρές επιχειρήσεις κινητής τηλεφωνίας σε μεγάλες επιχειρήσεις όταν επιχειρούν να ανταγωνιστούν τις τελευταίες με τις εξαιρετικά δημοφιλείς προσφορές συνολικών τιμών. Αν ληφθούν υπόψη αυτά τα ωφελήματα, η έγκαιρη εφαρμογή της σύστασης έχει ουσιώδη σημασία».

Μετά από εκτίμηση άνω των 770 ρυθμιστικών προτάσεων εθνικών ρυθμιστικών αρχών κατά την τελευταία πενταετία, η Επιτροπή επισήμανε σήμερα ότι η ρύθμιση τιμών αγορών τερματισμού στην Ευρώπη στερείται συνέπειας. Υπογράμμισε ότι για τις αποκλίσεις μεταξύ τελών τερματισμού σταθερής και κινητής τηλεφωνίας και μεταξύ τελών τερματισμού κινητής τηλεφωνίας που επιβάλλονται από εθνικές ρυθμιστικές αρχές δεν αρκούν ως αιτιολογία οι διαφορές κόστους, δικτύων ή εθνικών χαρακτηριστικών. Οι σχετικές παρενέργειες θα μπορούσε να είναι:

• Ανασφάλεια δικαίου και αυξημένα κανονιστικής φύσεως εμπόδια για επιχειρήσεις που παρέχουν διασυνοριακές υπηρεσίες.
• Η μείωση των τελών τερματισμού κινητής τηλεφωνίας από εθνικές ρυθμιστικές αρχές στη χώρα τους ενδέχεται να αποβεί σε βάρος του κλάδου κινητής τηλεφωνίας της ίδιας της χώρας εάν η ρυθμιστική αρχή γειτονικής χώρας εξακολουθεί να επιτρέπει υψηλότερες τιμές.
• Οι επενδύσεις σε νέα δίκτυα και υπηρεσίες παρακωλύονται εάν οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν διαφορετική ρύθμιση σε κάθε χώρα.

Επί του παρόντος, οι επιχειρήσεις σταθερής τηλεφωνίας και οι πελάτες τους επιδοτούν έμμεσα τις επιχειρήσεις κινητής τηλεφωνίας, καταβάλλοντας υψηλότερα τέλη τερματισμού για κλήσεις από σταθερές γραμμές προς κινητές. Εκτιμάται ότι αυτή η διεπιδότηση ανήλθε σε 10 δις ευρώ στη Γερμανία κατά τη χρονική περίοδο 1998-2006 (WIK Consult) και σε 19 δις ευρώ στο ΗΒ, στη Γερμανία και στη Γαλλία κατά τη χρονική περίοδο 1998-2002 (CERNA-Warwick-WIK).

Σήμερα η Επιτροπή κατέθεσε σχέδιο σύστασης για τη σύγκλιση των τελών τερματισμού στην Ευρώπη. Η σύσταση περιέχει σαφείς αρχές σχετικά με τα στοιχεία κόστους που πρέπει να συνεκτιμούνται όταν εθνικές ρυθμιστικές αρχές καθορίζουν τέλη τερματισμού, αποτελεσματική μεθοδολογία κοστολόγησης και σύμμετρη ρύθμιση (με εφαρμογή των ίδιων ανώτατων ορίων τιμών, εντός μιας χώρας, για επιχειρήσεις κινητής τηλεφωνίας και σταθερής τηλεφωνίας αντιστοίχως). Αυτό θα συμβάλει στη διαμόρφωση αποτελεσματικού ρυθμιστικού περιβάλλοντος και στην αποφυγή στρεβλώσεων, όπως διεπιδοτήσεων καταναλωτών σταθερής προς καταναλωτές κινητής τηλεφωνίας. Στο σχέδιο σύστασης η Επιτροπή έλαβε υπόψη τη γνωμοδότηση της Ευρωπαϊκής Ομάδας Ρυθμιστικών αρχών (ΕΟΡΑ - ERG), η οποία από το έτος 2006 έχει καταβάλει αρκετές προσπάθειες για συνεπέστερη ρύθμιση όσον αφορά τα τέλη τερματισμού.

Πλαίσιο

Τον Οκτώβριο η Επιτροπή θα εκδώσει το τελικό κείμενο της σύστασης για τον κανονιστικό χειρισμό των τελών τερματισμού σταθερής και κινητής τηλεφωνίας με βάση τις διατάξεις του άρθρου 19 των κανόνων της ΕΕ για τις τηλεπικοινωνίες, που παρέχουν στην Επιτροπή τη δυνατότητα περαιτέρω εναρμόνισης της εφαρμογής των κανόνων της ΕΕ για τις τηλεπικοινωνίες στην ενιαία αγορά, για την προώθηση του ανταγωνισμού και για το συμφέρον των καταναλωτών. Τα κράτη μέλη πρέπει να διασφαλίσουν ότι οι εθνικές κανονιστικές αρχές τους θα λάβουν υπόψη τις συστάσεις της Επιτροπής «στο μέγιστο δυνατό βαθμό».