openscience

Οι τεχνητές γλυκαντικές ουσίες, οι οποίες προωθούνται σαν βοηθητική λύση για την απώλεια βάρους και την πρόληψη του διαβήτης, είναι πιθανό τελικά να επιταχύνουν την εκδήλωση της δυσανεξίας στη γλυκόζη και να επηρεάζουν αρνητικά το μεταβολισμό, αλλάζοντας τη σύσταση και τη λειτουργία της χλωρίδας του στομάχου και του εντέρου. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature, οι Ισραηλινοί επιστήμονες Eran Elinav και Eran Segal, η ευρεία χρήση των τεχνητών γλυκαντικών στα ποτά και τα φαγητά μπορεί τελικά να ενισχύει την επιδημία παχυσαρκίας και διαβήτη σε όλον τον κόσμο, την οποία υποτίθεται ότι θα έπρεπε να καταπολεμά.

Για χρόνια, οι επιστήμονες προβληματίζονταν από το γεγονός ότι τα τεχνητά γλυκαντικά, αν και στερούνται θερμίδων, δε φαίνεται να βοηθούν στην απώλεια βάρους, ενώ κάποιες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να έχουν και το αντίθετο αποτέλεσμα. Σύμφωνα με την τελευταία μελέτη, τα τεχνητά γλυκαντικά, αν και δεν περιέχουν σάκχαρα, επηρεάζουν σημαντικά την ικανότητα του οργανισμού να χρησιμοποιεί τη γλυκόζη. Η δυσανεξία στη γλυκόζη, η κατάσταση κατά την οποία το σώμα δε μπορεί να διαχειριστεί μεγάλες ποσότητες σακχάρων στη διατροφή, είναι το πρώτο βήμα για τα μεταβολικά σύνδρομα και την εκδήλωση διαβήτη στους ενήλικες.

Οι επιστήμονες έδωσαν σε ποντίκια νερό που περιείχε τις τρεις πιο συνηθισμένες τεχνητές γλυκαντικές ουσίες σε ποσότητες που προβλέπονταν από την Αμερικανική FDA. Αυτά τα ποντίκια εκδήλωσαν δυσανεξία στη γλυκόζη, σε αντίθεση με ποντίκια που έπιναν καθαρό νερό ή ακόμα και νερό με ζάχαρη. Η επανάληψη του πειράματος με ποντίκια διαφορετικού είδους και διαφορετικές δόσεις γλυκαντικών έδωσε τα ίδια αποτελέσματα.

Στην επόμενη φάση, οι επιστήμονες εξέτασαν την υπόθεση ότι η χλωρίδα του στομάχου εμπλέκεται με κάποιο τρόπο σε αυτό το φαινόμενο, θεωρώντας ότι τα βακτήρια αντιδρούν σε καινούριες ουσίες όπως τα τεχνητά γλυκαντικά, τα οποία ο οργανισμός μπορεί να μην αναγνωρίζει σαν τροφή. Πραγματικά, τα τεχνητά γλυκαντικά δεν απορροφούνται στη γαστρεντερική οδό, αλλά συναντούν τρισεκατομμύρια βακτηρίων στο πέρασμά τους. Οι επιστήμονες έδωσαν στα ποντίκια αντιβιοτικά για να εξαλείψουν τα βακτήρια του στομάχου τους, κάτι που αντέστρεψε τα αποτελέσματα των γλυκαντικών στο μεταβολισμό της γλυκόζης. Κατόπιν, μετέφεραν τη χλωρίδα από τα ποντίκια που κατανάλωσαν τα τεχνητά γλυκαντικά στα ποντίκια αυτά – το αποτέλεσμα ήταν να «μεταφερθεί» η δυσανεξία στη γλυκόζη και σε αυτά. Έτσι, έφτασαν στο συμπέρασμα ότι τα βακτήρια του στομάχου επηρεάζουν αρνητικά το μεταβολισμό του οργανισμού στον οποίο ζουν. Το ίδιο συνέβαινε όταν καλλιεργούσαν τα βακτήρια στο εργαστήριο, έξω από τον οργανισμό των ποντικιών, σε περιβάλλον τεχνητών γλυκαντικών. Μελετώντας τα βακτήρια, είδαν ότι ο πληθυσμός τους μεταβλήθηκε σημαντικά, εμφανίζοντας καινούριες λειτουργίες που γνωρίζουμε ότι βοηθούν στην εκδήλωση της παχυσαρκίας και του διαβήτη, τόσο σε ποντίκια, αλλά και σε ανθρώπους.

Στην επόμενη φάση, οι επιστήμονες μελέτησαν το αν η χλωρίδα του στομάχου λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο. Χρησιμοποιώντας το έργο Προσωπικής Διατροφής (Personalized Nutrition Project), μελέτησαν δεδομένα από τη μεγαλύτερη δοκιμή που έχει διεξαχθεί σε ανθρώπους, σε σχέση με τη διατροφή και τη χλωρίδα του στομάχου. Εδώ, εντόπισαν σημαντικές συσχετίσεις ανάμεσα στην κατανάλωση τεχνητών γλυκαντικών, τη διαφοροποίηση στη χλωρίδα του στομάχου και την τάση για δυσανεξία στη γλυκόζη. Παράλληλα, ζήτησαν από μια ομάδα εθελοντών που δεν κατανάλωναν τεχνητά γλυκαντικά να το κάνουν για μια εβδομάδα και μελέτησαν το επίπεδο γλυκόζης στο αίμα τους, καθώς και τη σύνθεση της χλωρίδα του στομάχου τους.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι πολλοί εθελοντές, αλλά όχι όλοι, είχαν αρχίσει να εκδηλώνουν δυσανεξία στη γλυκόζη μετά από μόλις μια εβδομάδα κατανάλωσης τεχνητών γλυκαντικών. Η διαφορά εξηγείτο από τη σύνθεση της χλωρίδας στο στομάχι και το έντερό τους, καθώς οι επιστήμονες εντόπισαν διαφορετικούς πληθυσμούς βακτηρίων, ένας από τους οποίους έχει συνδεθεί με την εκδήλωση δυσανεξίας. Η θεωρία τους είναι ότι αυτά τα συγκεκριμένα βακτήρια αντιδρούν με τα τεχνητά γλυκαντικά, εκκρίνοντας ουσίες που προκαλούν φλεγμονές παρόμοιες με αυτές που απαντώνται στην υπερκατανάλωση ζάχαρης, επηρεάζοντας την ικανότητα του σώματος να τη χρησιμοποιήσει.

Σύμφωνα με τα στοιχεία για τα ερευνητικά και αναπτυξιακά έργα που ανακοινώνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα οποία επεξεργάστηκε ο ανεξάρτητος δικτυακός τόπος European Research Ranking, η Ελλάδα βρέθηκε κατά το 2013 στη 12η θέση παγκοσμίως σε ό,τι αφορά στη χρηματοδότηση από την ΕΕ. Συνολικά, τα Ελληνικά Πανεπιστήμια, ερευνητικά Ινστιτούτα και εταιρίες συμμετείχαν σε έργα με προϋπολογισμό που άγγιξε τα 186 εκατ. €, από 179 εκατ. το 2012 και 143 εκατ. το 2011.

Στον κατάλογο των επιμέρους συμμετεχόντων στα ερευνητικά έργα, το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο βρίσκεται στην 46η θέση, το Ίδρυμα Τεχνολογίας και Έρευνας στην 65η, το Εθνικό Κέντρο Έρευνας & Τεχνολογικής Ανάπτυξης στην 74η και το Πολυτεχνείο Κρήτης στην 93η. Στις δύο πρώτες θέσεις της κατάταξης βρίσκονται ερευνητικά ινστιτούτα-«ομπρέλες», το Γαλλικό CNRS και το Γερμανικό Fraunhofer, ενώ η κορυφαία εταιρία στον τομέα είναι η Γαλλική Airbus.

Μερικοί από τους καλύτερους χημικούς του κόσμου δεν φορούν ποδιές εργαστηρίου. Αντ' αυτού, φορούν ποδιές και σκούφους και αναμειγνύουν αριστοτεχνικά το πάθος τους για το μαγείρεμα με μια αυξανόμενη συνειδητοποίηση της επιστήμης πίσω από τις μαγειρικές τέχνες. Τα αποτελέσματα οδηγούν σε μια εξαιρετική επέκταση της ποικιλίας στην κουζίνα μας και τη μετατροπή απλών γευμάτων σε καταπληκτικά συμπόσια! Αυτό, σύμφωνα με μια ομάδα διακεκριμένων σεφ, συγγραφέων και εκπαιδευτικών μαγειρικής, οι οποίοι μίλησαν στις 10 Αυγούστου, στο 248ο Εθνικό Συνέδριο της Αμερικανικής Χημικής Εταιρείας (ACS) στο San Francisco των ΗΠΑ.

"Σήμερα", είπε ο McGee, “οι επιστήμονες των τροφίμων, οι οποίοι έχουν ιστορικά παραμελήσει την μικρής κλίμακας παρασκευή τροφίμων για χάρη της βιομηχανικής παραγωγής, συνεργάζονται με επαγγελματίες μάγειρες, οι οποίοι κάνουν γνωστή τη δουλειά τους στο ευρύ κοινό".

Τα Ελληνικά και Κυπριακά τμήματα του IEEE ανακοινώνουν την έναρξη λειτουργίας του προγράμματος IEEE Academic Hellenic, που σαν στόχο έχει να συγκεντρώσει σε ένα χώρο εκπαιδευτικό υλικό, δημιουργημένο σε Πανεπιστήμια από Φοιτητές και Καθηγητές σε όλο το IEEE Greece Section και το IEEE Cyprus Section, διαθέσιμο δωρεάν σε όλους και από παντού. Μέχρι στιγμής τέσσερα (4) φοιτητικά παραρτήματα συμμετέχουν στο πρόγραμμα, το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, το Τ.Ε.Ι Ιονίων Νήσων, το Τ.Ε.Ι Μεσολογγίου και το Πανεπιστήμιο της Κύπρου. Αυτό το καινοτόμο πρόγραμμα προβλέπεται να έχει ένα ιδιαίτερο θετικό αντίκτυπο στους Έλληνες και Κύπριους φοιτητές, διευκολύνοντας τη μελέτη, την επανάληψη και την ανάκτηση γνώσης σε πολλά ακαδημαϊκά θέματα. Μέρα με τη μέρα, όλο και περισσότερο υλικό θα εμπλουτίζεται στη σελίδα του προγράμματος, παρέχοντας ελεύθερη πρόσβαση σε αυτή τη σημαντική πηγή γνώσης.

Το καινοτόμο αυτό πρόγραμμα κάνει την έναρξη του με υλικό δημιουργημένο από το IEEE T.E.I of Ionian Islands Student Branch. Ο επίκουρος Καθηγητής Αθ. Κακαρούντας συνεισέφερε με τις πρώτες διαλέξεις πάνω στην Ψηφιακή Λογική Σχεδίαση και στην συνέχεια ο Πανεπιστημιακός Υπότροφος Στ. Δραγουμάνος συνέχισε με θέμα την Αλληλεπίδραση Ανθρώπου Υπολογιστή.

Το IEEE Academic πρόκειται για ένα project παγκόσμιας κλάσης, με φοιτητές και καθηγητές να δημιουργούν συνεργατικά, δωρεάν εκπαιδευτικό υλικό. Στη σελίδα του προγράμματος υπάρχουν αρκετές εκπαιδευτικές ώρες σε βίντεο, που δημιουργήθηκαν από φοιτητές ύστερα από συνεργασία με καθηγητές τους. Τα βίντεο είναι στην τοπική γλώσσα λαμβάνοντας υπόψη παιδαγωγικές τεχνικές. academic.ieee.org

Μέσα από το διαθέσιμο υλικό, οι επισκέπτες μπορούν να μάθουν για την Αρχιτεκτονική Υπολογιστών, πώς να συναρμολογήσουν μια μηχανή αυτοκινήτου, λεπτομέρειες για οδοντιατρική χειρουργική επέμβαση, ανώτερα μαθηματικά, αλλά και να παρακολουθήσουν ακόμα περισσότερες ενότητες που θα γίνουν σύντομα διαθέσιμες. Επίσης, μπορούν να πραγματοποιήσουν αναζήτηση σε όλα τα βίντεο της ίδιας ενότητας, βάζοντας ως κριτήριο τη γλώσσα ή τη χώρα που έχει δημιουργηθεί ώστε να δείτε το ίδιο θέμα πως εξηγείτε σε άλλες περιοχές. Όπως αναφέρει ο ιδρυτής και συντονιστής του project Rui Costa, "θέλουμε να δημιουργήσουμε μια εκτενή συλλογή εκπαιδευτικών πηγών, διαθέσιμη σε όλους, βασισμένη στις ανάγκες των μαθητών. Η γλώσσα δεν θα είναι πλέον εμπόδιο και όλοι θα μπορούν να δουν βίντεο που έχουν δημιουργηθεί για τους ίδιους, από φοιτητές και καθηγητές των Πανεπιστημίων τους".

Το IEEE Academic δημιουργήθηκε από φοιτητές και υλοποιείται από φοιτητές: φοιτητές είναι αυτοί που πραγματοποιούν τις βιντεοσκοπήσεις και στη συνέχεια την επεξεργασία, διευθετούν τα οικονομικά ζητήματα που προκύπτουν, συνεργάζονται με άλλες τοπικές ομάδες, διαχειρίζονται το website, ενώ παράλληλα εκπαιδεύουν και νέους. Μέσα από την κοινού εργασία με καθηγητές, δημιουργούν νέο υλικό για να είναι δωρεάν διαθέσιμο σε όλους, παντού, και προσπαθούν να δημιουργήσουν νέα εργαλεία που θα βοηθούν στη εκπαίδευση. Πάνω από τριάντα (30) τοπικές ομάδες, από την Πορτογαλία, την Τουρκία, την Ελλάδα, την Κύπρο, το Πακιστάν, τη Βραζιλία, τη Νότια Αφρική και τις Η.Π.Α, ήδη συμβάλλουν σε αυτό το project, με διαθέσιμο υλικό σε περισσότερες από πέντε (5) γλώσσες.

Για περισσότερες λεπτομέρειες, μπορείτε να απευθυνθείτε στους συντονιστές του προγράμματος Ευθυμία Αρβανίτη, Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας (earvaniti@ieee.org), Σταμάτη Δραγουμάνο, ΤΕΙ Ιονίων Νήσων, παράρτημα Λευκάδας (sdragou@gmail.com) και Δώρα Φούρου, ΤΕΙ Ιονίων Νήσων, παράρτημα Λευκάδας (dfourou@gmail.com)

Φανταστείτε έναν κόσμο, στον οποίο το ρολόι σας ή κάποια άλλη συσκευή που φοράτε, επικοινωνεί απευθείας με τα online προφίλ σας, αποθηκεύοντας πληροφορίες σχετικά με τις καθημερινές δραστηριότητές σας εκεί όπου μπορείτε να έχετε καλύτερη πρόσβαση σε αυτές - και όλα αυτά χωρίς να απαιτούνται μπαταρίες. Ή φανταστείτε αισθητήρες χωρίς μπαταρία, ενσωματωμένους γύρω από το σπίτι σας, οι οποίοι θα μπορούν να παρακολουθούν λεπτό προς λεπτό τις αλλαγές της θερμοκρασίας και να στέλνουν τις πληροφορίες προς τον θερμοστάτη σας για να βοηθήσουν στη διατήρηση της ενέργειας.

Η ετικέτα οπισθοσκέδασης Wi-Fi του Πανεπιστημίου της Washington έχει συνδεθεί με συσκευή Wi-Fi σε ταχύτητα 1 kbps (kilobit ανά δευτερόλεπτο) με περίπου 2 m απόσταση μεταξύ των συσκευών. Σχεδιάζουν να επεκτείνουν το εύρος στα 20 m περίπου και να καταθέσουν πατέντα για τη συγκεκριμένη τεχνολογία.

Δείτε το ακόλουθο βίντεο για περισσότερες πληροφορίες.